Isner y Mahut entraron en la historia del tenis a disputar el partido mas largo

El estadounidense John Isner, el 23° preclasificado del torneo, fue el ganador del partido más largo de la historia del tenis, que comenzó el día martes, hasta concluirse el jueves tras 11 horas y 5 minutos del juego. El rival a quien venció durante la larga hazaña fue el francés Mahut, procedente de la fase clasificatoria, quien acumuló 68 juegos frente a los 70 del estadounidense en el quinto set, cuya duración total alcanzó los 491 minutos. Finalmente, el norteamericano se impuso en la cancha 18 del All England Club por 6-4, 3-6, 6-7 (7-9), 7-6 (7-3) y 70-68.

No obstante, recordemos que los franceses Fabrice Santoro y Arnaud Clement, tenian el récord del partido de tenis más largo de la historia, con seis horas y 33 minutos en un duelo en el torneo de Roland Garros de 2004, en el que acabó imponiéndose Santoro. Aun así, sólo el último set del partido que terminaron Mahut e Isner duró más que el duelo entero entre aquellos franceses que reunían el récord.

El número de aces acumulados a lo largo del partido fue 215, otro de los récords alcanzados por Isner y Mahut, que se enfrentaba por segunda vez en su carrera. La primera ocasión tuvo lugar en un partido de segunda ronda del torneo de Queen's, también sobre césped, en 2008, cuando ganó Mahut por 7-5 y 6-4.

Isner dijo que había sido "un honor" jugar ese encuentro histórico. Mahut lo calificó como "el mejor partido jamás". "Cuando uno viene y juega un partido como éste, en un ambiente como éste, no se siente cansado", afirmó el ganador, "aunque eso es exactamente cómo estábamos los dos".

"Jugamos el partido más grande en el ambiente más grande del tenis", terció Mahut. "John merreció ganar. Su saque fue increíble".

Isner lamentó que "alguien tuviera que perder", pero agregó que "poder compartir este día con él fue un gran honor. No le deseo más que lo mejor, y quizás nos volveremos a encontrar alguna vez sin que vaya a 70-68".